Les Vautours moines
Chaque année à cette époque, nous ne manquons jamais de retourner dans les gorges du Verdon afin d’admirer le ballet des Vautours fauves dans le ciel. Nous adorons observer les réactions des touristes qui s’extasient devant un tel spectacle …
Certains contemplent ces géants du ciel pour la première fois, d’autres reviennent exprès et parfois même de très loin. Les photographes juchés sur les falaises sont sûrs de repartir avec un maximum de clichés. Quant à nous, on ne s’en lasse pas …
Ce jour-là, une autre espèce de vautours s’est invitée au ballet aérien. Un duo de Vautours moines se mêlait allègrement aux nombreux Vautours fauves …
Même s’il n’est pas toujours facile de les identifier au milieu des autres vautours, les Vautours moines s’en différencient néanmoins grâce à leur plumage brun sombre, leur cou entièrement emplumé et leurs ailes anguleuses. Ce carnassier nécrophage est le plus grand rapace diurne d’Europe. Son envergure peut atteindre 2,95m pour un poids de 7 à 12kg …
Son bec très puissant à la cire violacée lui permet de consommer les parties les plus dures des carcasses comme les tendons et le cartilage. La communauté des vautours est bien rodée car chacun a son rôle dans la chaine alimentaire. Pas de concurrence donc entre-eux !
Arboricole, le Vautour moine affectionne les moyennes montagnes semi-boisées à l’influence méditerranéenne. Dans le Sud, on le rencontre essentiellement dans le Verdon mais aussi dans les Baronnies, ceci grâce à un programme de réintroduction car l’espèce avait totalement disparue du territoire français.
Ce Vautour bénéficie d’une protection stricte et est classé parmi les espèces de vertébrés menacés d’extinction en France. Il fait donc l’objet d’une attention prioritaire pour sa conservation.
Espérons que nous pourrons encore admirer longtemps cet élégant équarrisseur naturel dont la présence témoigne d’un écosystème montagnard et forestier équilibré !
NDLR : Comme vous pouvez le constater sur la deuxième photo, l’oiseau porte une bague. Nous avons voulu en savoir plus sur lui et avons contacté le responsable des vautours de la LPO. Ce Vautour moine s’appelle Torgos et bénéficie d’un suivi assidu car c’est le seul jeune né cette année sur le site. Il était accompagné ce jour par l’un de ses parents. L’existence de Torgos a mal débutée car il est tombé de son nid alors qu’il ne pouvait pas encore voler. Comme il devait être nourri rapidement et qu’il semblait avoir été perdu de vue par ses parents, il a été rapidement transféré au Centre de Sauvegarde de la Faune Sauvage de Buoux qui l’a pris en charge. Grâce aux soins de toute l’équipe, il a pu reprendre peu à peu des forces puis réintégrer le nid et retrouver ses parents. Belle histoire n’est ce pas ? Et surtout excellent travail de tous ceux qui se donnent à fond pour protéger chaque maillon de la biodiversité !
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