Le citron de Provence

Le Centrante, ou Valériane rouge, fleurit abondamment en ce moment. Cette plante vivace, qui s’implante où bon lui semble, ne craint absolument pas la sécheresse. De plus, sa floraison est particulièrement longue et précoce. Ce qui la rend très attractive pour les insectes et particulièrement les papillons. C’est une plante mellifère qui a toute sa place dans un jardin sauvage. 

Je ne manque pas une occasion de photographier ses hôtes, tous plus fringuants les uns que les autres. 

Vanesse de l’ortie …

Gazé …

Cardinal … 

Parfois, l’inattendue Noctuelle Peltigère qui est un papillon nocturne …

Mais aussi, des Citrons …

Et parmi eux, le Citron de Provence …

Le mâle est jaune avec du orange à l’intérieur des ailes. On peut les identifier plus facilement en vol …

Par contre, les femelles Citron de Provence sont plus difficiles à différentier des femelles Citron.

Présente dans la moitié sud de la France, c’est une espèce qualifiée de méditerranéenne. 

Comme tous les Citrons, leur vol est très élégant, notamment pendant la période nuptiale. Ils volent verticalement en se poursuivant, ce qui crée de magnifiques arabesques colorées. 

Le Citron de Provence est l’un des rares papillons à hiberner sous forme d’imago. Il passe souvent la mauvaise saison à l’abri dans les massifs de lierre. Doté d’une substance antigel, il peut résister sans problème à des températures négatives. C’est aussi l’un des premiers à sortir quand les températures deviennent plus clémentes. Et donc à butiner les premières fleurs, ce qui lui permet de remplir avec brio ses fonctions de pollinisateur ! 

Ce merveilleux papillon est capable de fréquenter autant les milieux situés près de la mer que les milieux montagnards. Enfin, deux générations se côtoient en ce moment : les anciens de l’année précédente et les jeunes métamorphosés. Les anciens finissent leur cycle de reproduction tandis que les jeunes entrent dans leur propre cycle. 

Le monde des papillons est aussi complexe que fascinant !

* Les photos qui illustrent cet article sont sous Copyright « Green & Zen Bubbles ». Merci de ne pas les utiliser sans notre accord.